A fájl bemenetileg szolgál a postmap (1) parancshoz. Az eredményt, egy indexelt fájlt, dbm vagy db formátumban, a gyors kereséshez használja a levelezőrendszer.
A kanonikus leképezés mind az üzenetfejléc-címeket (azaz az üzenetekben megjelenő címeket), mind az üzenet borítékcímeit (például az SMTP protokollparancsokban használt címeket) érinti. Gondoljon a Sendmail S3 készletre, ha úgy tetszik.
Általában a kanonikus táblát használják a bejelentkezési nevek helyettesítésére Firstname.Lastname névvel, vagy a régi levelezőrendszerek által előállított címek tisztításához.
A kanonikus leképezést nem szabad összekeverni a virtuális tartományi támogatással. Erre a célra használja a virtuális domain térképet.
A kanonikus leképezést nem szabad összekeverni a helyi álnevekkel. Erre a célra használja az e- mail álnevek térképét.
A kanonikus leképezések formátuma a következő: a leképezéseket a felsorolt sorrendben próbálják ki:
CÍM BŐVÍTÉSE: Ha a táblázatkeresés meghiúsul, és a localpart cím tartalmazza az opcionális címzetthatárolót (pl. user+foo@domain ), a keresés megismétlődik a kibővítetlen címre (pl. user@domain ), és a páratlan kiterjesztés átkerül a asztali keresés eredménye. A megfelelő sorrend: user+foo@domain , user@domain , user+foo , user és @domain .